數控機床是數字控制機床的簡稱，是一種裝有程序控制系統的自動化機床。其工作原理就是將加工過程中所需要的各種操作（如主軸變速、進刀與退刀、開車與停車、工件松開與夾緊、自動關停冷卻液等）和步驟，以及工件形狀尺寸用數字化代碼予以表示，通過控制介質（如磁盤或穿孔紙帶等）將數字信息送入數控裝置，數控裝置則將對所輸入的 信息進行處理與運算，發出各種控制信號，以 控制機床伺服系統和其他驅動原件，從而使機床自動加工出生產中所需要的工件。簡單地說，數控機床就是能夠邏輯地處理具有控制編碼或其他符號指令規定的程序，將其譯碼，從而使機床動作并加工零件。