熱處理是將金屬材料放在一定的介質內加熱、保溫、冷卻，通過改變材料表面或內部的金相組織結構,來控制其性能的一種金屬熱加工工藝。
在從石器時進展到銅器時和鐵器時的過程中，熱處理[1]的作用逐漸為人們所認識。早在公元前770至前222年，中國人在生產實踐中就已發現，銅鐵的性能會因溫度和加壓變形的影響而變化。白口鑄鐵的柔化處理就是制造農具的重要工藝。公元前六世紀，鋼鐵兵器逐漸被采用，為了提高鋼的硬度，淬火工藝遂得到迅速發展。中國河北省易縣燕下都出土的兩把劍和一把戟，其顯微組織中都有馬氏體存在，說明是經過淬火的。
退火的種類退火是將工件加熱到適當溫度，保持一定時間，然后慢慢冷卻的熱處理工藝。鋼的退火工藝種類很多，根據加熱溫度可分為兩大類：一類是在臨界溫度以上的退火，又稱為相變重結晶退火，bao括完全退火、不完全退火、球化退火和擴散退火（均勻化退火）等；另一類是在臨界溫度以下的退火，bao括再結晶退火及去應力退火等。按照冷卻方式，退火可分為等溫退火和連續冷卻退火。1． 完全退火和等溫退火完全退火又稱重結晶退火，一般簡稱為退火，它是將鋼件或鋼材