鍋爐是一種設(shè)備，向鍋爐輸入的能量有中的、，鍋爐輸出具有一定的、高溫水或。
鍋的原義指在火上加熱的盛水容器，爐指燃燒燃料的場(chǎng)所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中產(chǎn)生的熱水或可直接為和人民生活提供所需熱能，也可通過(guò)轉(zhuǎn)換為，或再通過(guò)發(fā)電機(jī)將機(jī)械能轉(zhuǎn)換為。提供熱水的鍋爐稱為，主要用于生活，工業(yè)生產(chǎn)中也有少量應(yīng)用。產(chǎn)生蒸汽的鍋爐稱為，常簡(jiǎn)稱為鍋爐，多用于火電站、、和工礦企業(yè)。