蝸桿傳動由蝸桿和蝸輪組成，一般蝸桿為主動件。蝸桿和螺紋一樣有右旋和左旋之分 蝸桿傳動，分別稱為右旋蝸桿和左旋蝸桿。蝸桿上只有一條螺旋線的稱為單頭蝸桿，即蝸桿轉(zhuǎn)一周，蝸輪轉(zhuǎn)過一齒，若蝸桿上有兩條螺旋線，就稱為雙頭蝸桿，即蝸桿轉(zhuǎn)一周，蝸輪轉(zhuǎn)過兩個(gè)齒。蝸桿主動時(shí)，效率η=tanγ／tan(γ+Φv)，效率η隨蝸桿螺旋線導(dǎo)程角γ的增大而增大，但通常γ＜30°；減小當(dāng)量摩擦角Φv也可提升效率η，在由齒輪傳動和蝸桿傳動組成的多級傳動中，若轉(zhuǎn)速不太高，通常將蝸桿傳動放在高速級，以提高相對相對滑動速度Vs，進(jìn)而降低量摩擦角Φv，提升效率η。
實(shí)踐證明，當(dāng)采用鋼制蝸桿與青銅渦輪配合時(shí)，渦輪機(jī)構(gòu)具有優(yōu)良的減摩性和摩擦相容性，也有利于提升效率η。
蝸桿傳動總效率=蝸桿螺旋副的傳動效率×支撐蝸輪蝸桿的軸承效率×濺油潤滑的產(chǎn)生的傳動效率。
蝸桿螺旋副的傳動效率=tg(導(dǎo)程角)/tg(導(dǎo)程角+當(dāng)量摩擦角)
tg(導(dǎo)程角)=（蝸桿的螺旋頭數(shù)×模數(shù)）/蝸桿分度圓直徑
從以上三式可以看出，當(dāng)蝸桿分度圓直徑↑，tg(導(dǎo)程角)↓，導(dǎo)程角↓，tg(導(dǎo)程角+當(dāng)量摩擦角)↓，但由于當(dāng)量摩擦角的存在，使得tg(導(dǎo)程角)比tg(導(dǎo)程角+當(dāng)量摩擦角)減小的速率要快，則蝸桿螺旋副的傳動效率↓，最終蝸桿傳動總效率↓
所以，蝸桿的分度圓直徑與蝸桿傳動總效率有密切關(guān)系！

平面二次包絡(luò)環(huán)面蝸桿減速機(jī)傳動是一種先進(jìn)的重承載傳動裝置，具有承載能力大、傳率高、使用壽命長等優(yōu)異特性。是替代其它蝸桿傳動的選擇。
平面二次包絡(luò)環(huán)面蝸桿傳動齒面潤滑角大，動壓油膜的形成及保持性好。由于平面二次包絡(luò)環(huán)面蝸桿副具有上述特點(diǎn)，所以它在當(dāng)今世界上應(yīng)用普遍的五種蝸桿傳動中、以承載能力大，傳動效率高、使用壽命長而越來越得到廣大用戶的歡迎。