脫水機的主要部件是內膽，內膽四周布有小孔，待脫水的衣物放在內膽中。電動機通過皮帶帶動內膽高速旋轉。于是產生很大的離心力，水分因此通過內膽上的小孔被甩出去，被收集后統一排出。一般來說，對于潮濕的衣物，脫水機工作兩分鐘所達到的干燥效果差不多與烘干機工作二十分鐘所達到的效果相同，但是，脫水機無法徹底干燥衣物。所以，一種節約時間和能源的做法是，對潮濕的衣物先進行脫水操作，脫完水后再進行烘干操作。

離心脫水機由電機的驅動，皮帶傳動帶動篩籃高速回轉和直線振動同時產生離心力，物料通過離心力均勻分配到篩籃的內表面上。在離心力和振動力的共同作用下，物料中的水份透過篩籃的縫隙從濾液口排出，從而達到為物料脫水的效果。