一般情況下，用脂肪酸類和脂肪胺類捕收劑時(shí)，添加乳化劑可提高它們的捕收性能和選擇性能。例如可降低礦漿中的粘土或礦泥對(duì)脂肪酸皂類及胺鹽等捕收劑的吸附作用，提高藥劑對(duì)有用礦物的捕收能力及選擇性。在稀有礦物的浮選工藝中，用油酸乳濁液作捕收劑，浮選重晶石和螢石時(shí)，用脂肪酸乳濁液作捕收劑，都可以降低捕收劑的用量。乳化劑種類繁多，除用于浮選和一些藥劑本身的制造外，也廣泛用于醫(yī)藥、合成橡膠、合成樹脂、制革、化妝品、農(nóng)藥、食品等行業(yè)。


性能
乳化劑具有界面活性，能在兩種不相溶的液體的界面上形成單分子層，降低其界面張力。其極性基團(tuán)趨向水相、非極性基團(tuán)趨向油相，形成定向排列。乳狀液具有良好穩(wěn)定性的條件是：①乳化劑在界面上達(dá)到一定濃度;②使用混合乳化劑，使之在界面形成復(fù)合分子膜;③分散相(油珠)的直徑不超過3微米。乳化劑是指能使兩種互不相溶的液體混合時(shí)形成穩(wěn)定的乳狀液所需加入的第三種物質(zhì)。它的作用有：
(1)能使分散相液滴帶上電荷，分散相液滴間相同電荷互相排斥。
(2)能降低分散相與分散介質(zhì)間的界面張力。
(3)能在界面上形成具有一定機(jī)械強(qiáng)度的保護(hù)膜。從而防止了分散相液滴的相互聚結(jié)，保證了乳狀液的穩(wěn)定存在。它分為離子乳化劑、表面活性劑和固體粉末乳化劑。