普通稱為復(fù)合材料的是由纖維等加強(qiáng)材料與基底（母體）等2種或2種以上性質(zhì)不同的材料，經(jīng)過各種工藝手腕組合而成。它與纖維加強(qiáng)塑料（FRP）、纖維加強(qiáng)金屬（FRM）、金屬-塑料層疊材料等相當(dāng)，具有質(zhì)量輕、強(qiáng)度高、剛度好的特性，這些復(fù)合材料在汽車零部件上應(yīng)用很盛行。

復(fù)合材料是并向異性的非均質(zhì)材料，與其他材料相比有以下突出特性：

1)比強(qiáng)度與比模量高。比強(qiáng)度、比模量是指材料的強(qiáng)度和模量與密度之比，比強(qiáng)度越高，零件自重越小；比模量越高，零件的剛性越大。因而對(duì)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的構(gòu)造件或需減輕自重的運(yùn)輸工具具有重要意義。

2)纖維加強(qiáng)復(fù)合材料中的纖維與基體間的界面可以有效地阻止疲倦裂紋的擴(kuò)展，外加載荷由加強(qiáng)纖維承當(dāng)。大多數(shù)金屬材料的疲倦強(qiáng)度極限是其拉伸強(qiáng)度的30%～50%，而復(fù)合材料則可到達(dá)60%～80%。

3）在熱塑性塑料中摻入少量的短切碳纖維可大大地進(jìn)步它的耐磨性，其增加的倍數(shù)可為原來的好幾倍。如聚乙烯以碳纖維加強(qiáng)后為其自身的3.8倍，聚乙烯為其自身的3倍；聚丙烯為其自身的2.5倍；聚酰胺為其自身的1.2倍；聚酯為其自身的2倍。選用恰當(dāng)塑料與鋼板復(fù)合可作耐磨物件，如軸承材料等。用乙烯（或聚甲醛）為表層、多孔青銅和鋼板為里層的三層復(fù)合材料，可制成滑動(dòng)軸承的良好材料。

4）化學(xué)穩(wěn)定性{yx}。纖維加強(qiáng)酚醛塑料可長(zhǎng)期在含離子的酸性介質(zhì)中運(yùn)用，用玻璃纖維加強(qiáng)塑料，可制造耐強(qiáng)酸、鹽、酯和某些溶劑的化工管道、泵、閥及容器等設(shè)備。如用耐堿纖維與塑料復(fù)合，還能在強(qiáng)堿介質(zhì)中運(yùn)用。耐堿纖維可用來取代鋼筋與水泥復(fù)合。

5）耐高溫?zé)g性好。纖維加強(qiáng)復(fù)合材料中，除玻璃纖維軟化點(diǎn)較低（700~900℃）外，其他纖維的熔點(diǎn)（或軟化點(diǎn)）普通都在2000℃以上，用這些纖維與金屬基體組成的復(fù)合材料，高溫下強(qiáng)度和模量均有進(jìn)步。例如：用碳纖維或硼纖維加強(qiáng)后，400℃時(shí)強(qiáng)度和模量根本可堅(jiān)持室溫下程度。同樣用碳纖維加強(qiáng)金屬鎳，不只密度降落，而且高溫性能也進(jìn)步。由于玻璃鋼具有極低的導(dǎo)熱系數(shù)，可瞬時(shí)耐超高溫，故可做耐燒蝕材料。

6）工藝性與可設(shè)計(jì)性好。調(diào)整加強(qiáng)材料的外形、排布及含量，可滿足構(gòu)件強(qiáng)度和剛度等性能請(qǐng)求，且材料與構(gòu)件可一次成型，減少了零部件、緊固件和接頭數(shù)目，材料應(yīng)用率大大進(jìn)步