真空斷路器因其滅弧介質和滅弧后觸頭間隙的絕緣介質都是高真空而得名；其具有體積小、重量輕、適用于頻繁操作、滅弧不用檢修的優點，在配電網中應用較為普及。
真空斷路器的工作原理是：當動、靜觸頭在操作機構的作用下分閘時，觸頭間產生電弧，觸頭表面在高溫下揮發出蒸汽，由于觸頭設計為特殊形狀，在電流通過時產生一磁場，電弧在此磁場作用下沿觸頭表面切線方向快速運動，在金屬圓筒(屏蔽罩)上凝結了部分金屬蒸汽，電弧在自然過零時就熄滅了，觸頭間的介質強度又迅速恢復起來。 
高壓斷路器不僅可以切斷或者閉合高壓電路中的空載電流和負荷電流，而且能夠在系統發生障礙時，在繼電器保護裝置作用下，快速切斷過負荷電流和短路電流，能夠阻止事故擴大，它具有很完善的滅弧結構和足夠的斷流能力.
如何選擇高壓斷路器
為了保證高壓電器在正常運行、檢修、短路和過電壓等情況下的安全，一般高壓電器應該按照以下條件來選擇.
② 相對價格略高; ③ 部分斷路器分斷能力較小，如額定電流較小的斷路器裝設在靠近大容量變壓器位置時，會使分斷能力不夠。現在有高分斷能力的產品可以滿足，但價較高。 3 選擇型斷路器 (1) 主要優點和特點 ① 具有非選擇性斷路器上述各項優點; ② 具有多種保護功能，有瞬時和接地故障(bao括零序電流和剩余電流保護)保護，分別實現過載、大短路電流瞬時動作及接地故障防護，保護靈敏度極高，調節各種參數方便，容易滿足配電線路各種防護要求。
