前橋是傳遞車架與前輪之間各向作用力及其所產生的彎矩和轉矩的裝置。

車橋(也稱車軸)通過http://sdshcg9043.cn.qiyeku.com與車架(或承載式車身)相連接，兩端安裝車輪。車架所受的垂直載荷通過車橋傳到車輪；車輪上的滾動阻力、驅動力、制動力和側向力及其彎矩、轉矩又通過車橋傳遞給懸架和車架，故車橋的作用是傳遞車架與車輪之間的各向作用力及其所產生的彎矩和轉矩。

根據懸架的結構型式，車橋可分為整體式和斷開式兩種。斷開式車橋為活動關節式結構，它與獨立懸架配合使用；整體式車橋的中部是一個整體的剛性實心或空心梁(軸)，它多與非獨立懸架配用。大部分現代轎車左右車輪之間實際上沒有車橋，而是通過各自的懸架與車架或車身相連接，然而習慣上仍將它們稱為斷開式車橋。

按照車橋上車輪的運動方式和作用不同，車橋可分為轉向橋、驅動橋、轉向驅動橋和支持橋四種類型。其中轉向橋和支持橋都屬于從動橋。一般汽車的前橋多為轉向橋，后橋或中、后兩橋多為驅動橋。越野汽車和一些轎車的前橋既是轉向橋又是驅動橋，故稱為轉向驅動橋。

某些單橋驅動的三軸汽車(6×2汽車)的中橋或后橋為支持橋。掛車上的車橋都是支持橋