（1）防腐蝕功能
發動機冷卻系統含有6種金屬，這6種金屬是鑄鐵、鑄鋁、鋼、紫銅、黃銅及焊錫。一般小轎車的缸體為鑄鋁，大型貨車的缸體是鑄鐵，而水箱主要是由紫銅、黃銅、鑄鋁制成的。優質的防凍液，與水相比，能極大的保護發動機冷卻系統，延長使用壽命。
（2）防穴蝕功能
穴蝕是腐蝕的一種，它的腐蝕原理是由無數個氣泡打擊金屬所致，穴蝕對發動機冷卻系統破壞性極大。穴蝕主要產生在兩處位置：一處是在缸套的外部，即缸套與防凍液的接觸面上；另一處是循環水泵泵體上。穴蝕的現象大家可經常看到，在使用了劣質防凍液以后，發現缸套上像被海浪拍打過一樣凹凸不平，水箱也有滲漏。穴蝕嚴重時會將缸套穿透，造成防凍液滲入燃燒室，這種情況大功率發動機尤為突出。拆開水泵發現泵體上有很多麻點，這也是穴蝕現象。穴蝕是冷卻系統的大敵，添加優質緩蝕劑的防凍液，具有優良的防穴蝕能力，以延長發動機的壽命。
（3）防沸功能
優質的防凍液還應具備防沸性能，這就要求防凍液有高的沸點。在行車中最討厭的一件事就是水箱“開鍋”，有人還因此被燙傷。在20世紀50~60年代，防凍液的原料主要是酒精，沸點只有80℃。所以經常出現水箱開鍋致使車輛無法運行。現在防凍液中，乙二醇水溶液的沸點一般要大于106℃，所以合格的防凍液難“開鍋”。合格的防凍液不僅冬季防凍，夏季還可以防沸，它的沸點可以達到106~110℃，無論春夏秋冬都可使用。
（4）防泡沫功能
優質的防凍液有相應的標準規范，一般均需添加消泡劑，大大減少了泡沫的生成。但幾乎所有防凍液高溫下都會產生泡沫，有可能是防凍液緩蝕劑自身的抗泡性太差；或是發動機冷卻系統的某些部件磨損，或其他原因使大量空氣竄入水箱內部，產生泡沫。只要防凍液防泡沫性能符合標準的要求，一般不會對冷卻系統和實際使用造成妨礙。
（5）防凍功能
這是發動機冷卻液的最基本的要求。
（6）防垢功能
水中的鈣、鎂離子很容易在冷卻系統中形成無機鹽水垢。當這些水垢形成于缸體襯里及缸蓋水道時，會影響傳熱效率出現局部高溫區，惡化潤滑條件，加速發動機系統的磨損。
優質的發動機冷卻液由滌綸級乙二醇、蒸餾水、阻垢劑等原料組成，有效防止水垢形成，并能部分去除原有水垢，提高冷卻系統效率。
（7）防銹蝕功能
防止冷卻系統銹蝕。
