初冷器是煤氣公司或其它化工公司用來冷卻熱氣體的設備。較常見的為橫管式初冷器，內部有若干根橫向管道，冷卻水在管道中循環。冷卻水又分為一段冷卻水和二段冷卻水，一段冷卻水溫度一般在25-32度，在初冷器上半部分循環；二段冷卻水溫度一般在18-25度，在初冷器下半部分循環。熱氣體由初冷器頂部進入，再由底部出去，熱氣體在初冷器里遇到橫管內的冷卻水而降溫，使出初冷器的氣體溫度達到技術指標。 為防止氣體在冷卻時凝結出來的晶體堵塞管線，一般在初冷器頂部用氨水進行噴灑，結晶體遇到氨水會自動分解，然后跟隨下液一起排出。高度一般為30米。