水表是城市供水行業中使用最廣、數量最多的計量器具。其計量狀況，直接關系供水企業的效益。有研究指出，國內供水企業的水損率平均達到20%，其中很重要的原因是水表計量的問題。所以，保證使用中水表的準確，保證水量被準確計量，是供水企業面臨的共同的問題，需要供水企業認真研究解決。

　　對水表的研究，可以概括地分為生產研究和應用研究兩方面，水表生產企業對水表得研究，主要關注水表的生產問題，著眼于提高水表的出廠合格率、產品的更新換代、零部件生產成本的降低等方面，而對于水表出廠后，在使用過程中如何適應不同的情況，如何保持計量效率的穩定等水表運用問題，則往往被生產廠家所忽視。而這些水表使用中的問題，又恰恰是提高企業經濟效益的核心技術問題，是供水企業特別關注和必須解決的。同時也是水表生產企業能解決的。

　　水表本身的計量特性，是指水表的口徑，計量等級和誤差特性等參數，這些參數，是可以通過技術和管理上的措施來加以控制的。而用戶的用水特性，是指用戶用水流量值隨時間的變化規律，這一因素是供水企業無法控制，但是，可以通過一定的手段來觀測，并且可以在對歷史數據的分析基礎上對用戶未來的用水特性進行預測。

　　水表是供水企業水量計量的基本器具，水表的應用問題實質是水量計量效率的問題。保證水量計量的準確是供水企業水表應用的中心任務，是降低水損的基礎工作。水量計量效率與用戶用水特性有關，要做到水量計量的準確，需要解決“匹配問題”，即在掌握用戶用水特性的基礎上選擇合適的口徑和計量等級的水表，保證計量準確。水量計量效率還與水表的誤差特性有關，建立簡單、有效的水表在線校準手段可以及時發現并調整使用中的計量失準的水表，避免水損的擴大。