平衡閥主要用于存在超越負載的系統，一般應用于高速重載，且對速度穩定性有一定要求的回路中，其基本要求可以歸納為：
    在沒有控制信號時，要能將重物停留在任意位置；在給出控制信號后，能使重物（超越負載）按一定的慢速平穩下降；有較強的抗干擾能力。    從歷史發展來看，大體上有這樣幾類平衡閥：
    早期，往往使用它控式順序閥。在當時的歷史條件下，上述{dy}個要求可以達到，而第二個要求往往達不到，如果不采取補充措施，就會出現“常見病”－點頭下降。即進油路控制油來了，順序閥閥口打開。但由于閥口基本是開關式的，一打開重物下降速度就過高，致使進油路壓力降低，使得控制油壓力低于開啟壓力，順序閥重新關閉。而順序閥一旦關閉，進油路壓力升高，即控制油壓力重新升高，在此打開順序閥，這樣的循環就出現點頭下降現象。解決辦法，往往在順序閥后再加節流閥來控制下降速度。勉強可以解決問題。
    初級的專用平衡閥。主要改進在閥口的開度與控制油壓力的關系，在此閥口下達到能緩慢平穩下降如國內70年代北起的平衡閥。
    強抗干擾的平衡閥，如力士樂、HAVE等公司的LHDV、LHK等。出口壓力補償器型。這是一種用于重要系統的高檔次閥，其基本點是控制超越負載下腔的出油速度，方式上是對比例方向閥進行負載壓力補償，保持其B-T出油口的壓差為常數，下降速度完全可控平衡閥也稱限速鎖，是一種外控內泄式單向順序閥，由一個單向閥和一個順序閥并在一起使用，液壓回路中，可以閉鎖液壓缸或馬達油路中的油液，使液壓缸或馬達不會因負載自重下滑，此時起閉鎖作用。當液壓缸或馬達需要運動時通過向另一油路通液，同時通過平衡閥內部油路控制順序閥打開使回路接通，實現其運動。由于順序閥本身與雙向液壓鎖的結構不同，在工作時通稱在工作回路中建立一定的背壓，不至于因自重超速下滑而使液壓缸或馬達的主工作產生負壓，因此不會發生向雙向液壓鎖那樣的沖擊和振動。
    平衡閥主要用于油馬達起升液壓回路，主要功能與特點：屬先導減壓型，不僅能自動感應負力矩大小，并能感應輸入流量大小，確保在大范圍內控制負力矩下放速度，有效防止速度失控和"打夯"防止油泵、油馬達和系統吸空，使吊重貨物平穩下放。單向閥和平衡閥芯為錐面線密封，先導減壓為小鋼球密封，能更有效起中位液壓鎖作用可起軟管破損失壓時自動切斷油路，防止外負荷自行下落的自動保護作用。